Компания Panasonic сообщила об окончательном прекращении производства жидкокристаллических панелей. Полная остановка производственных линий запланирована на 2021 год, и по результатам процесса будет расформирована дочерняя компания Panasonic Liquid Crystal Display Co., Ltd., специализирующаяся на разработке и выпуске панелей.
История производства компанией Panasonic ЖК-панелей началась в 2008 году c приобретения IPS Alpha Technology, Ltd. Она была основана в 2005 году и уже с 2006 года выпускала панели. В 2010 году IPS Alpha Technology, Ltd. переименовали в Panasonic Liquid Crystal Display Co., Ltd. и запустили вторую производственную линию в городе Химедзи (Япония), добавившуюся к уже существующей в городе Мобара. Первоначально компания специализировалась в основном на панелях для телевизоров, но к 2016 году из-за жесткой ценовой конкуренции на телевизионном рынке ей было принято решение о смещении фокуса в сторону LCD-панелей для автомобилестроения и промышленности. Обладая высокой контрастностью и широкими углами обзора, эти панели были очень востребованы в названных областях, теперь же и их выпуск будет прекращен. Среди основных причин своего решения Panasonic отмечает крайне высокую конкуренцию со стороны китайских и южнокорейских компаний, предлагающих настолько низкие цены, что производство ЖК-панелей в Японии становится нерентабельным. За последние годы корпорация несколько раз предпринимала различные меры, чтобы сместить свою рыночную ориентацию и представить новые продукты, которые помогли бы ей эффективно подстроиться под изменяющиеся условия бизнес-среды, но в итоге пришла к выводу, что дальнейшее продолжение бизнеса в этой сфере будет нецелесообразным.
Panasonic Liquid Crystal Display Co., Ltd., являющаяся на 100% консолидированной дочерней компанией Panasonic Equity Management Japan G.K., которая, в свою очередь, 100% консолидированная дочерняя компания Panasonic в ближайший год собирается расформировать штат сотрудников, перераспределив их в другие подразделения, которые они смогут выбрать по собственному желанию. Среди дальнейших планов по развитию после остановки выпуска LCD-панелей производитель отмечает фокус на своем бизнесе B2B. Panasonic готовит глобальное расширение направления, особенно в таких сферах, как автомобилестроение, промышленность и телекоммуникации, снижение затрат на оплату труда на заводе, а также разработку и выпуск актуальных продуктов, которые смогут в полной мере удовлетворить потребности клиентов.
Остановка производства жидкокристаллических панелей, по словам пресс-секретаря Panasonic, вряд ли как-то повлияет на финансовое состояние компании или ее работу. В настоящее время японский гигант специализируется на выпуске широкого спектра бытовой и профессиональной электроники, ассортимент которой охватывает почти все возможные сферы, начиная от рисоварок и заканчивая аккумуляторами для электромобилей Tesla. ЖК-панели для автомобилей и промышленного использования являются лишь малой частью бизнеса Panasonic, но факт остается фактом: в последнее время японские производители электроники все чаще вынуждены производить серьезные реструктуризации, чтобы оставаться конкурентоспособными на фоне южнокорейских и китайских компаний, неустанно продолжающих улучшать качество своей продукции при значительно более низкой ее стоимости.